La cadena de huesecillos (martillo, yunque y estribo) se encuentra en el oído medio y transmite el sonido desde el tímpano al oído interno. Sus alteraciones  suelen ser secuelas de otitis del oído medio (otitis media) y con menos frecuencia de traumatismos, y producen en la mayoría de los casos una hipoacusia de conducción o mixta que suelen ser susceptibles de corrección mediante tratamiento quirúrgico.